Un prix pour concrétiser ses rêves

Mpia Mpembe Schiphra rêve de publier des histoires en français pour les enfants et les jeunes. À 14 ans, elle figure parmi les lauréats du concours Jeunes francophones en affaires du Conseil économique et coopératif de la Saskatchewan (CÉCS), empochant un prix de 1 000 dollars qui l’aidera à amorcer une collection.

« J’étais excitée et tellement contente, et fière de moi aussi », confie Mpia Mpembe Schiphra au lendemain de sa victoire.

Pour la jeune autrice, cette récompense doit servir un objectif précis : publier son premier livre. « C’est une sorte d’investissement pour plus tard », explique-t-elle.

Le français fait partie du quotidien de la jeune femme, qui lit dans cette langue et la parle avec sa famille, à l’école et avec ses amis.

Un projet littéraire

Elle a commencé à écrire vers 10 ans, pour s’amuser, mais envisage aujourd’hui un roman.

Ses lectures lui ont donné envie de créer ses propres histoires. Jean de La Fontaine compte parmi ses sources d’inspiration. Elle voudrait, elle aussi, proposer des récits dont les lecteurs peuvent tirer un enseignement.

L’un de ses personnages est une princesse nommée Cristal, « admirée pour sa beauté, mais prisonnière de son orgueil », décrit-elle.

Le concours auquel elle a participé avait reçu huit candidatures cette année, indique Louis-Armel Kouadio, conseiller en développement économique au CÉCS.

La sélection reposait sur la pertinence du projet, son impact sur la communauté, sa rentabilité financière et sa capacité à se développer.

Le conseiller souligne la particularité du projet de Mpia : l’écriture pour un public d’un âge précis.

Il relève aussi son implication pendant les ateliers de renforcement des capacités : « Elle se distinguait par son envie de connaître en posant plusieurs questions toutes aussi pertinentes », rapporte-t-il.

Trouver ses lecteurs

Pour le conseiller, les histoires de Mpia pourraient aider les jeunes à entretenir leur français et à développer le goût de la lecture, grâce à des morales simples à comprendre.

La jeune autrice souhaite ainsi encourager d’autres jeunes à prendre la plume : « J’encourage juste les jeunes à écrire. »

Le CÉCS prévoit de poursuivre son accompagnement au-delà du prix en l’aidant à élaborer des stratégies pour se faire connaître dans le milieu littéraire.

Les prochaines étapes seront la recherche d’un éditeur et, à terme, la présence de ses livres dans les librairies de la province.