L’Association des Camerounais de la Saskatchewan (CAMSASK) a célébré la richesse de sa culture lors d’une journée festive le 31 mai à Saskatoon. L’événement a réuni plus de 120 personnes autour de la gastronomie, de l’artisanat, de la musique et des tenues traditionnelles du Cameroun.

Le Cameroun est aujourd’hui le deuxième pays pourvoyeur de main-d’œuvre au Canada, avec un nombre de ressortissants en forte augmentation dans les années précédant la pandémie.

Entre 2015 et 2019, le nombre de nouveaux résidents permanents originaires du pays d’Afrique a augmenté de 45 %.

Cette forte présence se reflète dans la vie communautaire, notamment à Saskatoon, où l’association CAMSASK multiplie les initiatives.

Le président de l’association, Dean Ngombe, se réjouit du succès de cette journée mettant à l’honneur la culture de son pays d’origine.

« Je suis tellement fier que le public ait répondu présent. Des curieux sont venus découvrir notre culture. Je remercie les bénévoles, les partenaires et les entreprises camerounaises qui ont contribué à la réussite de cette journée. »

Une culture vivante

Dès leur arrivée, les visiteurs ont été accueillis par les saveurs du pays : beignets, poulet mariné aux épices locales et légumes traditionnels.

L’odeur de la cuisine et la chaleur de l’accueil ont plongé les participants dans une ambiance typiquement camerounaise.

De plus, l’exposition d’art et d’artisanat a permis de découvrir vêtements, bijoux, épices et cosmétiques.

Sonia Wansi, entrepreneure installée depuis trois ans à Saskatoon, a présenté ses produits de coiffure et de beauté africains et a assuré la décoration de la salle.

« Je suis ravie de cette journée culturelle. C’est une occasion de montrer mon travail et de faire rayonner notre culture. Les gens ont apprécié, ça me touche beaucoup », confie-t-elle.

Familial et bilingue

L’Association des parents fransaskois (APF) était aussi de la partie. L’organisme a assuré une garderie pour les enfants et distribué des cadeaux.

Son directeur, Appolinaire Fotso, salue l’initiative : « C’est une belle réussite. Voir les enfants s’amuser et les parents profiter, c’est exactement ce que nous recherchons. »

Comme le Cameroun, le Canada est un pays bilingue où le français et l’anglais sont les deux langues officielles. La journée a donc mêlé naturellement les deux langues.

« Je suis arrivée récemment à Saskatoon et j’ai tout de suite accepté d’être bénévole », raconte Madjesse Carmen, originaire du Cameroun. « Je suis fière de représenter mon pays. Les gens me posaient des questions sur les tenues et la culture. Je suis heureuse d’y répondre. »

Honneur à la tradition

Un défilé de tenues traditionnelles, portées par des enfants et leurs parents, a coloré la soirée. Tambours, musiques entraînantes et danses collectives ont rythmé la fin de l’événement.

Pimentel Dos Santos, une Française venue par curiosité, n’a pas regretté sa visite : « L’accueil était incroyable. J’ai goûté les beignets, j’ai adoré le défilé et j’ai dansé toute la soirée. J’ai appris beaucoup de choses sur la culture camerounaise. »

Betrand Simb Simb, installé à Saskatoon depuis 2012, salue la diversité du programme : « Chaque année, c’est mieux. Cette fois, les tenues du sud-ouest du pays étaient à l’honneur. À l’avenir, ce serait intéressant d’organiser cela à l’extérieur pour toucher plus de monde, et de s’ouvrir à d’autres communautés africaines comme le Ghana ou le Nigeria. »

Cette journée a confirmé la vitalité de la communauté camerounaise et sa volonté de faire sa place dans le paysage local. Le rendez-vous est déjà pris pour l’année prochaine.