C’est dans une ambiance chaleureuse, festive et profondément symbolique que s’est tenue, le 1er février, la soirée d’ouverture du Mois de l’histoire des Noirs au Bistro du Carrefour des Plaines, à Regina.
Organisé en collaboration avec la Communauté des Africains francophones de la Saskatchewan (CAFS), l’événement a rassemblé des membres de la communauté francophone, des représentants institutionnels, des universitaires, des artistes ainsi que des familles venues célébrer l’héritage, la mémoire et la diversité culturelle.
Placée sous le thème Célébrer la mémoire et l’inclusion, la soirée a donné le ton à un mois de commémoration et de réflexion, tout en mettant à l’honneur les cultures africaines et afrodescendantes présentes en Saskatchewan.
Dès les premières heures, les échanges, les rires et la musique ont rempli la salle, rappelant que le Mois de l’histoire des Noirs est aussi un moment de rassemblement et de partage.
Un moment attendu
Pour Joshua Vaught, président de l’Association communautaire fransaskoise de Regina (ACFR), cette célébration est devenue, au fil des ans, un rendez-vous incontournable.
« Chaque année, c’est tellement beau de voir l’évolution de la célébration. Je rencontre toujours de nouvelles personnes et c’est, à chaque fois, une très belle célébration culturelle », confie-t-il.
Ce dernier souligne également l’importance du caractère inclusif de l’événement : « Le Mois de l’histoire des Noirs regroupe différentes cultures. Il nous donne la chance de célébrer des aspects culturels spécifiques qui se trouvent ici, à Regina. »
Et de poursuivre : « Partager des histoires, des cultures, de la bonne nourriture africaine, c’est toujours un plaisir. »
Parmi les invités, le professeur Michael Akinpelu, de l’Université de Regina, a tenu à rappeler la portée éducative et humaine de ce type de rencontre.
« C’est un événement très honorable. Ça me fait toujours plaisir d’être ici. Pour ma part, je viens pour partager mes connaissances. Manger ensemble, partager ensemble, c’est toujours une célébration. »
La soirée a également permis de mettre en valeur le savoir-faire et les traditions africaines grâce à la présence de Claude Gilles Djoumessi, venu présenter une variété de spécialités culturelles, allant des vêtements traditionnels aux sacs et chapeaux artisanaux.
« Je suis venu présenter notre culture, nos habits traditionnels. C’est toujours un plaisir de faire cette petite vente, car ça permet non seulement de partager nos traditions, mais aussi de les faire connaître auprès d’autres communautés francophones de différents pays », souligne-t-il.
De belles déclarations
L’événement a aussi été marqué par des prises de parole officielles empreintes d’émotion. Alana Ross, la ministre des Parcs, de la Culture et du Sport de la Saskatchewan a fait part de son bonheur à être présente et à partager ce moment avec la communauté francophone, saluant la richesse des échanges et l’importance de telles initiatives pour le vivre-ensemble.
La députée Jacqueline Roy, également présente, a livré un discours particulièrement inspirant, mettant en lumière l’apport essentiel des communautés noires à la société fransaskoise.
« Vous enrichissez notre identité, vous améliorez l’apprentissage, vous inspirez les institutions éducatives », a-t-elle déclaré.
Avant d’ajouter : « Je tiens à exprimer mes sincères remerciements à tous les membres pour votre engagement. Merci de créer des espoirs pour que nous puissions nous projeter ensemble dans l’avenir. Merci pour tout ce que vous faites pour permettre à la fransaskoisie de rayonner. »
Au-delà des discours, la soirée a ravi les invités grâce à des plats typiquement africains et à des pauses artistiques qui ont su créer une ambiance vibrante.
Les prestations de l’artiste Samantha Nyenimana, du groupe Inyenyeri, ont ponctué la soirée, renforçant le caractère festif et rassembleur de l’événement.